Пора покончить с мифами о Британской империи

("The Guardian", Великобритания)

Дэвид Кэмерон хочет, чтобы мы с гордостью вспоминали о временах Британской империи. Но она строилась на основе жестокого угнетения и неприкрытой алчности – разве это заслуживает уважения? Выступая в этом месяце на съезде Консервативной партии, Дэвид Кэмерон (David Cameron) с присущей тори ностальгией вспомнил о временах империи. «Британия правила морями без нарукавников», - заметил он, намекая на то, что, строя «великое государство», британцы не боялись тяжелой работы. Кэмерон также призвал соотечественников возродить в себе ту силу духа, что некогда позволила стране после распада империи найти себе новое место в мире. Аналогичной точки зрения придерживался и Тони Блэр (Tony Blair). В одном из выступлений в 1997 году он заявил: «Я необычайно ценю и чту нашу историю». Но он считал, что Британская империя не должна быть поводом «ни для извинений, ни для ностальгии»: прошлое должно стать инструментом усиления влияния Лондона в мире. А когда Британия и Франция, две бывшие имперские державы, оккупировавшие Ливию в 1943 году, начали бомбить эту страну в начале нынешнего года, на Ближнем Востоке заговорили о возрождении европейского колониализма. И сегодня, через полвека после распада империи, наши политики – независимо от взглядов – считают необходимым вспоминать о нашем имперском прошлом с уважением. Но мало кто замечает, что потомки строителей империи и ее подданных из заморских владений сейчас живут бок о бок на том самом маленьком острове, чьи обитатели некогда подняли паруса, чтобы неузнаваемо изменить лицо планеты. Сегодня, говоря об империи, необходимо учитывать две точки зрения: не только завоевателей, но и тех, кого они покорили. Последняя же в подобных дискуссиях выделяется лишь своим отсутствием. Насчет нарукавников Кэмерон прав. В результате создания Британской империи немалая часть карты мира окрасилась алым, и этот цвет оказался самым подходящим. Империя Лондона создавалась и двести с лишним лет удерживалась в подчинении за счет кровопролития, насилия, жестокости, захватов и войн. Не было и года, когда немалому числу ее подданных не приходилось страдать из-за своего вынужденного участия в колониальном «предприятии». Их судьбой становились рабство, голод, тюрьма, сражения, убийства, истребление. Однако покоренные народы не уходили безмолвно в историческое небытие. Под глянцевой оболочкой официальной версии кроется совершенно иная правда. Жители колоний постоянно сопротивлялись завоевателям и поднимались на борьбу с оккупантами – восставали отдельные люди, сословия, армии и целые народы. И планы Лондона по захвату далеких земель порой буксовали и даже срывались из-за ожесточенного сопротивления местного населения. Самим британцам тоже пришлось дорого заплатить за создание империи. Колонистов, солдат, каторжан – тех, кто первыми селился в новых владениях – зачастую ставили под имперские знамена из-за просчетов правительства на Британских островах. Именно эти люди отнюдь не по доброй воле вынесли основную тяжесть колониальных захватов на далеких континентах. Они погибали по пути за море вместе с затонувшими кораблями, погибали от рук коренных жителей, не желавших подчиняться поработителям, погибали в сражениях на чужой земле, смысла которых они не понимали, погибали от холеры и желтой лихорадки – двух самых страшных болезней, свирепствовавших на пространствах империи. Многие из этих поселенцев и колонистов были шотландцами, вынужденными покинуть родные места, или ирландцами, спасавшимися от многовекового угнетения и периодических вспышек голода. Каторжан и политзаключенных, осужденных за малейшие нарушения драконовского законодательства, тоже отправляли за море – в имперский «ГУЛаг». Безработным, не имевшим средств к существованию, зачастую не оставалось другого выбора, кроме как завербоваться в армию или на флот. Позднее – почти в одночасье – разыгралась другая трагедия: сами эти униженные и оскорбленные, попав в колонии, превращались в угнетателей. Белые поселенцы в Северной и Южной Америке, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Родезии и Кении попросту захватывали не принадлежащую им землю, зачастую истребляя, в том числе и средствами систематического геноцида, коренных жителей – словно это были не люди, а вредные насекомые. Империя, вопреки утверждениям ее первых историков, создавалась не на пустом месте. Отнюдь. Зачастую британские колонизаторы встречали сопротивление коренных жителей, обитавших на захватываемых Англией территориях много веков, а то и с незапамятных времен. В других регионах – особенно часто это случалось в конце 18 века – новые владения отвоевывались Британией у конкурирующих колониальных держав, уже начавших их заселение. В результате британцам приходилось «сражаться на два фронта» - отстаивать империю в борьбе не только с местными жителями, но и с первыми поселенцами, как правило голландцами или французами. Всего этого вы не найдете в общепринятой версии истории Британской империи, сложившейся за 60 лет постколониальной эпохи, начавшейся в 1947 году. Британцы – и их нетрудно понять – стараются забыть, что эта империя строилась силой оружия, родилась в жестоких войнах, зачастую сопровождавшихся уничтожением коренных жителей и их культуры. В Британии сохраняется самодовольный и по сути гегемонистский взгляд на империю, как на творческий, цивилизаторский проект, осуществлявшийся не по доброй воле, а из необходимости принести отсталым народам блага современного общества. Часто даже утверждается, что Британская империя была «образцовой» - в отличие от французской, голландской, германской, испанской, и, конечно, американской. Распространенное мнение заключается в том, что эта империя создавалась и существовала при минимальном уровне насилия и максимальном уровне сотрудничества со стороны благодарного местного населения. Это благодушное, подслащенное представление о прошлом противоречит взглядам молодого поколения в странах, некогда входивших в состав империи, на собственную историю. Во всех этих странах множество историков с фактами в руках доказывает, что «колониальный опыт» - для тех, на ком этот «опыт» ставился – был не менее, а то и более ужасным, чем всегда утверждали оппоненты империи. Новое поколение ученых возвращает из небытия эпизоды восстаний, репрессий и сопротивления, не оставляющие камня на камне от общепринятой в бывшей метрополии версии имперского прошлого. Внимание к сопротивлению захватчикам – способ опровергнуть не только традиционное самодовольное представление об империи, но и столь же распространенное отношение к покоренным народам как к пассивным жертвам, лишенным решимости и политической воли. Тема репрессий в традиционных исторических трудах зачастую «приглушается». Упоминается, как правило, лишь о нескольких наиболее известных эпизодах – массовых казнях после восстания сипаев в Индии в 1857 году, расстреле мирного митинга в Амритсаре в 1919 году, подавлении восстания на Ямайке в 1867 году. Замалчивать эти факты просто невозможно. Тем не менее масштаб репрессий, не прекращавшихся в течение всего существования империи, никогда адекватно не оценивался и не документировался. Из всех колоний Британской империи больше всего досаждала Лондону Ирландия. Ни один из покоренных народов не проявил такую склонность к бунту, как ирландцы. С начала и до конца истории империи ее лейтмотивом были постоянные восстания ирландцев против колониального правления, создававшие проблемы не только на самом этом острове, но и в Англии и даже в самых далеких уголках ее владений по всему миру. Британцы предпочитали игнорировать или забывать «ирландский аспект» своей империи, но ирландцы всегда присутствовали на ее территориях, и, где бы они ни селились, всегда помнили о своих корнях. Британцы зачастую считали ирландцев «дикарями» и превратили Ирландию в «лабораторию» для обкатки методов управления империей, «поставщика» поселенцев для заморских территорий, а также полигон для отработки тактики репрессий и контроля. Ирландцев массами вербовали в британскую армию, а офицеры империи постигали военное ремесло среди болот и горящих деревень этого острова. Немало имен великих британских полководцев – от Веллингтона и Уолсли до Китченера и Монтгомери – неразрывно связаны с Ирландией. Военизированная полиция, широко применявшаяся в колониях вплоть до распада империи, впервые появилась тоже в Ирландии – в 1820-х годах. На первом этапе существования Британской империи она управлялась методами террора. В колониях устанавливалась военная диктатура, а зачастую и военное положение, большинство их губернаторов были армейскими офицерами. Для борьбы с инакомыслящими создавались скорые на расправу «особые» суды и военные трибуналы. Террор заменял нормальное правосудие: восстания и любое сопротивление безжалостно подавлялись. Однако трудов историков или правоведов, посвященных военному положению – то есть отсутствию любых законов, кроме тех, что устанавливал губернатор - не существует. В ходе войн в Индии в 18 веке среди туземных солдат-сипаев часто возникало брожение. Жестокая расправа с взбунтовавшимися сипаями в Манджи в 1764 году – был отдан приказ «привязывать их к пушкам и стрелять» - должна была послужить страшным предостережением другим. Однако, как британцы убедились сто лет спустя, в 1857 году, восстание стало грозным орудием сопротивления в руках солдат, которых они сами же и обучили. Зверские казни мятежников – приговоренного за плечи привязывали у пушечному дулу и производили выстрел (согласно индуистской религии, душа человека, разорванного на части, не переживет реинкарнацию) – были важнейшим элементом управления империей. Одной угрозы подвергнуть сипаев подобной участи часто было достаточно, чтобы держать их в подчинении. Для защиты империи, создания примитивной системы транспорта и коммуникаций, для работы на плантациях британцы в огромных масштабах использовали труд невольников. С середины 18 века до 1834 года ввоз в колонии чернокожих рабов из Африки был правилом. Коренных жителей многих имперских владений также зачастую порабощали, принудительно забирали в колониальную армию или «дорожные бригады», строившие примитивную сеть путей сообщения, способствовавшую быстрому перемещению карательных войск для подавления восстаний. В 1830-х годах рабство было запрещено, но из-за алчности землевладельцев-колонизаторов оно возродилось в неофициальной форме – батраков из Индии и Китая переправляли в другие регионы империи. Это вскоре породило новые противоречия и конфликты. Как это происходило и с другими масштабными колониальными «проектами», существование Британской империи сопровождалось массовым перемещением людей: армии перебрасывались из одного конца планеты в другой, переселенцы обживали новые полушария и континенты, заключенных отправляли за море, коренных жителей сгоняли с родных земель или просто истребляли. По историческим меркам ничего «особенного» в Британской империи не было. Буквально все европейские страны, обладавшие военным флотом, в 16 веке начали проводить торговую, военную и колониальную экспансию в отдаленных регионах мира. Порой, установив на той или иной территории собственный флаг, они обменивали ее на владения других держав – в том числе и вследствие династических браков. Колониальные империи были у Испании, Португалии, Голландии, Франции, Италии, Германии, Бельгии. Заморская империя была родившимся в Европе феноменом, изменившим мир на целых четыре столетия. Что же касается британцев, то везде, где бы они ни стремились установить свой флаг, колонизаторы сталкивались с противодействием. Почти каждую колонию приходилось завоевывать с боями. И хотя порой у них появлялись там немногочисленные друзья и союзники, британцев всегда встречали как непрошенных гостей. Расширение империи происходило военными путем. Сопротивление почти со всех колониях периодически вспыхивало вновь и вновь – до тех пор, пока они не обрели независимость. Чтобы сохранить над ними контроль, Британии пришлось создать в мировом масштабе систему угнетения в самых разнообразных формах – от косвенного до неприкрыто жестокого. Это, в свою очередь, провоцировало новые восстания. За два столетия это сопротивление принимало различные формы, выдвинуло множество лидеров. Порой восстания возглавляли цари и князья, порой – священники и рабы. Некоторые из них хорошо известны, другие канули в Лету безымянными. Многие погибли от рук колонизаторов. В традиционной версии истории Британской империи о них упоминается редко. Эти забытые люди – и целые народы – заслуживают того, чтобы их вернули из небытия и уделили им должное внимание. Восстания и сопротивление покоренных народов были столь масштабными, что со временем мы, возможно, будем сравнивать «подвиги» строителей империи с деяниями Чингисхана и Аттилы, а не Александра Македонского. Не исключено, что рано или поздно ее правителей станут, наряду с диктаторами 20 века, считать виновниками преступлений против человечества. Истребление инакомыслящих и целых народов в Европе 20 века, несомненно, имело прецеденты в колониальных империях в предыдущем столетии: там уничтожение «неполноценных» народов кое-кто считал неизбежным историческим процессом, и это способствовало последующему формированию расистских идеологий на европейской почве. В 20 веке творилось то, что делалось и раньше – увеличился лишь масштаб. Как справедливо заметил Кэмерон, Британия правила морями без нарукавников. Только что вышедшая новая книга Ричарда Готта называется «Британская империя: сопротивление, репрессии, восстания» (Britain's Empire: Resistance, Repression and Revolt)