Буш атакует Марс

Вашингтон намерен устроить космическую гонку

Стратегический прорыв Китая в космос одновременно и напугал американцев, и подвиг их к ответным мерам – теперь президент США Дж.Буш всерьез размышляет над полетами на Марс и строительством поселения на Луне.

Покорение американцами Луны (по версии Вашингтона) началось еще при президенте США Джоне Кеннеди. Укрепляя международный авторитет американской нации и ее положение по отношению к извечному противнику – СССР, Кеннеди решил, дабы не отстать от Москвы, высадить первого астронавта на Луну. Это, правда, обошлось по подсчетам самих американцев в сумму, эквивалентную по сегодняшним меркам более чем 100 миллиардам долларов. Вместе с тем та пропагандистская компания, которая развернулась вокруг этого проекта, без сомнений, воодушевила американцев и существенно подняла рейтинг действующего на тот момент президента.

Слава Кеннеди, очевидно, не дает покоя нынешнему главе Белого Дома и его ближайшему окружению. Политический баланс Буша пока не внушает оптимизма его избирателям: за 11 месяцев до его переизбрания Буш израсходовал денег гораздо больше, чем Кеннеди, но спокойного будущего себе так и не обеспечил. Теперь он намерен искать "счастья" в небе. Пока что Белый Дом и космическое агентство НАСА строят планы на ближайшую перспективу. Все как всегда в большом секрете. Однако известно, что речь идет не больше, не меньше, как о действующей станции на Луне с постоянным пребыванием там людей.

В то время как американцы строят наполеоновские планы освоения спутника Земли, Китай распахнул свою дверь в космос, запустив первый в своей истории пилотируемый космический аппарат. В проектах у китайцев также значится и Луна: к 2020 году они планируют "прилунить" свой аппарат. Для Вашингтона это станет (если воплотится в реальность) страшным ударом. Как известно, американцы весьма ревностно относятся к своей славе космических "первооткрывателей" Луны, и, похоже, делить ее ни с кем не намерены.

Планы Пекина также в немалой степени подвигли США и к наращиванию темпов космической гонки. Так, Джо Бартон, конгрессмен-республиканец из Техаса, потребовал занять Луну "в спешном порядке и обязательно первыми".

Некоторые американские эксперты полагают, что космос – это неплохой способ зарабатывания больших денег, ведь все эти фантасмагорические проекты обещают глобальные инвестиции. Причем изначально ясно, что все эти полеты на Луну – дело "темное", и сулить реальную отдачу здесь невозможно, да и необязательно. Сбои-то случаются и в более приземленных ситуациях, как, например, прошлогоднее крушение "Колумбии", а не то что полет на Луну.

Специалистов НАСА, однако, последнее не смущает. Они полагают, что противоположная сторона Луны могла бы стать идеальным местом для строительства станции, а затем и для астрономических исследований, поскольку телескопы будут хорошо защищены от помех. Одним из практических следствий данных исследований для жизни на Земле может стать получение альтернативных энергоносителей. Впрочем, и в самом агентстве НАСА идут споры относительно разумности заселения Луны. Так, профессор Фриман Дайсон, в прошлом физик университета в Принстоне, считает, что научные исследования на Луне лучше доверить роботам, поскольку это и дешевле, и безопаснее. Люди же должны заниматься только техническим обслуживанием проводимых мероприятий.

Актуальным в данном случае становится и вопрос технической стороны освоения спутника Земли. Точнее, где взять новый "челнок" для таких полетов, поскольку старый "Шаттл" для этого уже явно устарел. Очевидно, что и здесь речь нужно вести о привлечении огромных средств. Специалисты НАСА намерены выбить у Вашингтона необходимые миллиарды и построить на них принципиально новый носитель. Как предполагается, способный – разумеется, пока без экипажа – долететь до спутников Юпитера Калисто, Европы и Ганимеда. В их океанах новый космический корабль должен будет искать жизнь под мощными ледяными отложениями.

И все же всерьез пока воспринимать богатые фантазии Буша-младшего на "лунно-марсианскую" тематику не стоит. Для своих пилотируемых космических полетов НАСА определяет ежегодный бюджет в размере 6,1 млрд. долларов, что слишком мало, чтобы исследовать новые космические цели, да еще и такие отдаленные. К тому же в данном случае речь нужно вести о создании принципиально новых моделей космических аппаратов. Кроме того, действительность раз за разом возвращает американцев на грешную землю, ибо дефицит бюджета и без Луны в прошлом году составил 500 миллиардов долларов.

Но, вероятно, Буш-младший и здесь продолжает заочное соревнование со своим родителем: как известно, Буш-старший в пору своего президентства в 1989 году тоже обещал первые пилотируемые полеты к Марсу. Чем для него это обернулось, мы помним. Неплохо было бы сыну учесть горький опыт своего отца.