Мировой океан в опасности

Повышение кислотности Мирового океана вызывает тревогу ученых

Мировой океан поглощает беспрецедентное количество углекислого газа, что повышает уровень его окисления и угрожает развитию морской флоры и фауны. Речь идет прежде всего о кораллах, моллюсках, ракообразных и фитопланктоне, содержащих карбонат кальция.

К такому выводу пришли участники прошедшего в Париже коллоквиума Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО (МОК) и Научного комитета по океаническим исследованиям. Ученые предупреждают, что эти изменения могут нарушить морскую цепочку питания и изменить биогеохимию океанов в масштабах и формах, которые сегодня трудно представить.

Представители крупнейших океанографических учреждений мира обсудили на этом форуме возможные последствия для Мирового океана повышения уровня содержания углекислого газа в атмосфере океанов и разработали приоритетные направления исследований этих явлений. Они рассмотрели возможные последствия для окружающей среды предлагаемого захоронения в океане избыточного атмосферного углекислого газа, одного из главных виновников парникового эффекта.

Океан – одно из самых больших естественных хранилищ углерода на земле, и он ежегодно поглощает около трети всего углекислого газа, выделяемого в результате человеческой деятельности, отмечено в итоговом докладе. По данным американского ученого Кристофера Сабина, с 1800 года океан поглотил около 120 миллиардов тонн углерода, и ежедневно в океан добавляется около 20-25 миллионов тонн углекислого газа.

Его поглощение океаном считается благотворным процессом, поскольку сокращается концентрация этого газа в атмосфере и ослабевает его влияние на глобальный температурный баланс. Ученых, однако, все больше беспокоит цена этой "услуги". Уже не вызывает никаких сомнений, что к середине XXI века скопившийся в водах углекислый газ изменит кислотность верхних слоев океана в три раза сильнее и в сто раз быстрее, чем это протекало в ледниковый период. За последние 20 миллионов лет Земля не знала таких резких изменений в балансе углекислого газа верхних слоев океана – таков вывод участников коллоквиума.

Результаты исследований и моделирования показывают, что из-за высокого содержания углекислого газа океан станет более окисленным и более слоистым в высоких широтах. Концентрация корма в верхних слоях в этих районах снизится, но, кроме того, снизится насыщенность кислородом вод подповерхностного слоя, и фитопланктон будет подвергаться повышенной солнечной радиации. Эти изменения затронут многие виды морской флоры и фауны и изменят состав биологических популяций в масштабах и формах, представить которые сегодня невозможно. Ученые предупреждают, что многие организмы, содержащие карбонат кальция, включая некоторые разновидности планктона и кораллов, а также организмы, не содержащие карбоната, не смогут успешно развиваться и размножаться при более высоком содержании углекислого газа. Повышение температуры океана одновременно с повышением содержания углекислого газа и падением показателя кислотности – рН – представляет серьезную угрозу для коралловых рифов и может привести к уничтожению некоторых из них к концу нынешнего столетия.

Участники коллоквиума подчеркнули, что возможные последствия изменений климата для океана, прежде всего непосредственного химического и биологического воздействия углекислого газа требует большего внимания. Они пришли к выводу, что климатические изменения уже налицо и могут серьезно нарушить морские экосистемы. В докладе отмечена необходимость продолжать исследования на приоритетных направлениях, чтобы лучше понять уже произошедшие перемены и их последствия и учитывать их для более глубокого научного обоснования политических решений в этой области.