Российский некрополь в Египте

Последний приют соотечественников в стране пирамид

Русские люди начали селиться в Египте в конце XIX века. К этому времени относится значительное расширение политических, торгово-экономических и культурных связей между двумя странами. Если в 1881 году в Египте проживало лишь чуть больше ста русских подданных, то в 1897 году число их уже превысило три тысячи. Значительно расширилась русская колония в Египте после поражения революции 1905-1907 годов за счет эмиграции с российского юга. Согласно данным переписи 1917 года, в Египте к этому времени проживало более пяти тысяч подданных Российской империи. В начале 1920 года в Египет прибыли около 4,5 тысяч русских беженцев. Большинство из них были военнослужащими Белой Армии. Еще в 20-е годы часть русских эмигрантов покинула Египет. Одни вернулись на родину, другие перебрались в Европу, третьи были депортированы египетскими властями в Советский Союз по обвинению в революционной деятельности. К началу 30-х годов русская колония в Египте насчитывала примерно 2,5 тысячи человек, постепенно уменьшаясь вследствие естественных причин. Большинство эмигрантов составляли мужчины, из-за значительного культурного и религиозного барьера с египтянами они так и остались холостяками. После антиколониальной и антимонархической революции в 1952 году часть русских эмигрантов уехала из страны, опасаясь новых преследований. Русская белоэмигрантская община в Египте окончательно прекратила свое существование в середине 80-х годов. К этому времени был закрыт Русский клуб в Каире, а русская богадельня с церковью в каирском районе Гелиополис, построенная в начале 40-х годов, передана грекам. В 1987 году скончался последний председатель русской общины в Египте – Олег Васильевич Волков. В 1920-1923 годах беженцы из России жили в специальном "русском лагере" в Сиди Бишр, пригороде Александрии. Там было кладбище, где хоронили обитателей лагеря. Оно было ликвидировано в конце 40-х годов. Впоследствии русских эмигрантов хоронили преимущественно на греческих православных кладбищах. В Каире – на кладбище монастыря святого Георгия в Старом Каире (этот район известен также под названием Вавилон Египетский), в Александрии – на кладбище Шетби. Поскольку русские эмигранты были, как правило, бедны, местом последнего приюта большинства из них стали не персональные могилы, а общие склепы. Таковые имеются на кладбищах и в Каире, и в Александрии. Над ними были возведены небольшие часовни в русском стиле. 4 января 1917 года близ Порт-Саида подорвался на мине (или был взорван) и затонул российский крейсер "Пересвет". Из 815 членов команды погибли 96 человек, 27 из них, в том числе 13 неопознанных, были похоронены на греческом кладбище в Порт-Саиде. Остальных навечно поглотило море. В 1991 году по инициативе автора этих строк у монумента морякам с "Пересвета" (он был сооружен Министерством обороны СССР в 1954 году) были установлены две мемориальные доски. Одна – с именами похороненных на кладбище, другая – с именами почивших в морской пучине. И, наконец, на территории Египта автором были обнаружены две русские могилы и один кенотаф времен Второй мировой войны. Могилы относятся к 1944 году, когда через Египет репатриировались из Италии на родину бывшие советские военнопленные. Кенотаф принадлежит офицеру Британской армии – русскому по происхождению.